한국 암각화 전문가가 들려주는 천전리 각석, 이야기 글바위, 하늘의 문
기록이 남아 있지 않은 시대의 유적과 유물, 비교할 다른 유사한 것이 없는 선사 및 역사시대 초기의 예술작품은 논거가 뒷받침된 합리적 해석과 설명이 어렵다. 이른바 설득력 있는 ‘잃어버린 고리’를 찾을 가능성도 매우 낮다. 게다가 종교와 신앙이 전제된 선사, 고대의 작품은 논리적 접근을 허용하지 않는 경우가 많다. 온전하게 전해 내려오는 신화나 전설이 있다고 하더라도 현대인의 눈에는 논리를 결여한 부분이 오히려 두드러질 수 있다. 몇 차례, 심지어 수십차례 빼고 더하고, 덧씌우기까지 된 구전 설화의 경우, 온전한 이해는 지나친 욕심이라고 할 수밖에 없다. 하물며 앞뒤 이음새를 전혀 확인할 수 없는 유적이나 유물이 눈앞에 놓였다면 그것에 대해 무어라 할 수 있겠는가? 울주 천전리 각석도 상상력이라는 접착제를 써서 과거의 사실에 가깝게 복원해야 하는 대상일 듯하다. 문화콘텐츠 분야에서 자주 언급되는 가상현실[VR, Virtual Reality] 기법을 사용해야하는 유적 가운데 하나로 보아도 무방할 듯하다. 얕게 쪼아낸, 그나마 후대의 작업으로 일부만 흔적처럼 남은 바위 위 네발짐승들이 왜 그곳에 붙박였는지, 깊고 굵고 넓게 새겨진 동심원이나 겹마름모에 사람들의 어떤 생각이 남아 있는지, 그들이 왜 이런 무늬들을 바위에 남겼는지 알아내려면 ‘상상력’이라는 타임머신을 타는 수밖에 없지 않을까? - 들어가며
