1943년 독일 라인 강변의 슈파이어에서 태어났다. 그는 1963년 Abitur (대학입학 자격시험)을 거쳐서 뮌헨과 베를린, 함부르크, 프라이부르크에서 물리학 수학 화학을 공부했다.
그리고 프라이부르크와 캐나다의 몬트리올에서는 철학과 일반 언어학을 공부했다. 1968년에 물리학 학위를 받고, 1971년 이론 물리학 박사학위와 19754년 철학 박사학위를 받았다. 1975년부터 하노버에서 교수직을 시작해서 1981년 기센에서 생명철학 교수로 재직했으며, 1991년 브라운 슈바이크에서 정년퇴임 때까지 철학교수로 봉직했다. 지금도 그는 명예교수로 왕성한 활동을 하고 있다.