일본 열도는 유라시아 대륙의 바깥 경계를 벗어난 곳에 3000킬로미터 정도로 길게 뻗어 있다. 대륙의 문명을 흡수할 정도로 가깝기는 하지만 그렇다고 문화적으로나 군사적으로 대륙에 압도당할 만큼 가깝지는 않은 절묘한 지리적 위치다.
