저는 밤마다 이 책, 이 이야기를 통해서 어린이 여러분의 삶이 좀 더 나아지고, 힘든 일을 좀 더 잘 견뎌 낼 수 있기를 기도해요. 이 작은 책이, 이 짧은 이야기가 마음을 다친 어린이에게 구명보트와 같은 도움이 되길 기도해요. 그리고 부모님, 학교 선생님과 도서관 사서 선생님들께 거듭 말씀 드립니다. 독서는 그 자체가 힘이고 즐거움입니다. 아이들이 언제나 즐겁게 책을 읽을 수 있도록 도와주세요!
전 이 글을 읽을 때마다 심장이 요동치고, 몸이 덜더 떨리고, 피가 거꾸로 솟는답니다. 좀체 마음을 가라앉히기가 쉽지 않습니다. 왜냐고요? 줄리의 일은 제가 가장 두려워하는 일 중에 하나거든요. 어렸을 적엔 이런 일을 당할까 봐 무서웠고, 부모가 되어서는 혹시 우리 아이가 유괴를 당하지 않을까 무서웠습니다.
다행히도 그런 일은 없었지요. 하지만 전 아이들을 노리는 유괴의 위험을 경고하기 위해 이 책을 썼습니다. 이 문제는 다 같이 얘기해야 하고, 토론해야 하며, 이런 사고가 일어나지 않게 아이들에게 미리미리 가르쳐야 합니다. 이건 우리 모두가 관심을 가져야 하는 중요한 문제입니다. 우리 아이가 줄리와 같은 일을 겪지 않으려면 딱 한 가지 방법 밖에 없습니다. 조심하고 또 조심하는 일입니다.
이 책은 용서에 관한 책입니다. 남은 사람들의 고통을 덜어 주고, 상처를 싸매 주고, 아무리 괴롭고 힘들더라도 다시 살아갈 힘을 주기 위해서 이 책을 썼습니다.
결국 모든 건 용서해야 합니다. 사고를 일으킨 사람을 만나고, 그도 고통스럽다는 것을 인정하고 용서해야 합니다. 물론 실천에 옮기기까지는 쉽지 않습니다. 용서는 힘든 순간에 우리들이 마음의 안정을 되찾고, 새로운 삶을 살아나가는 힘을 주는 행동이며, 마음입니다.
